Dans les années 1930, à la suite d’une série de crises du capitalisme, certains penseurs libéraux entreprennent de refonder le libéralisme classique. Une nouvelle génération d’économistes et de philosophes politiques propose alors une nouvelle vision de la gestion de l’économie : le néolibéralisme. Le contexte est celui d’un capitalisme fragilisé par les crises économiques et sociales. Le libéralisme classique semble incapable d’y répondre efficacement.